Zabezpečenie kvalitného signálu začína správnou úpravou signálu, čo zabezpečuje jasné a presné merania už pred samotnou spracovateľskou fázou. Čo všetko to zahŕňa? V podstate sa tu uskutočnia tri hlavné kroky: signály sa zosilnia, ak sú príliš slabé na ďalšie spracovanie, filtrovajú sa na odstránenie rušivého pozadiev a upravia sa tak, aby boli kompatibilné s očakávaniami ďalšej elektroniky. Keď slabé signály zosilníme, stanú sa dostatočne silnými na podstatnú analýzu. Filtrovanie nežiaduceho šumu pomáha oddeliť cenné informácie od náhodných rušení. Všetky tieto kroky upravia úroveň signálu presne na požadovanú mieru a zabezpečia, aby údaje ostali nedotknuté počas prechodu rôznymi časťami systému. Ak tento dôležitý krok preskočíme, celý ďalší proces sa pokazí. Nepravdivé údaje vedú k nesprávnym záverom, čo môže výrazne ovplyvniť skutočnú funkčnosť celého systému.
Tranzistory zohrávajú dôležitú úlohu pri úprave signálov, pretože pôsobia ako spínače aj zosilňovače, čo umožňuje inžinierom efektívne kontrolovať a upravovať signály. Tieto malé pracovné kone zosilňujú signál tak, aby správne fungoval s rôznymi zariadeniami, čo ich činí mimoriadne všestrannými vo všetkých druhoch elektroniky. Keď návrhári obvodov zahŕňajú transistory do svojich konfigurácií spracovania signálov, zvyčajne zaznamenávajú lepšiu kvalitu zvuku a menej skreslení vo výstupe, čo je niečo absolútne kritické pre dobré analógové systémy. Väčšina inžinierov vám povie, že či už pracujú s bipolárnymi tranzistormi alebo s MOS tranzistormi s poľovým efektom, tieto komponenty skvele zosilňujú slabé signály a zároveň udržiavajú všetko správne modulované. Preto sú tranzistory stále veľmi dôležité pri úprave signálov, kde najväčšiu úlohu zohráva čistá a presná prenosová technika.
MOS tranzistory s efektom poľa, alebo MOSFETy, ako sa bežne nazývajú, vynikajú vysokou vstupnou impedanciou a nízkou úrovňou šumu, čo z nich robí vynikajúcu voľbu pri práci so základnou úpravou signálov. Tieto komponenty sa skutočne preslávia v situáciách, kde je dôležité udržiavať signály čisté, či už ide o analógové alebo digitálne obvody. Výskum z rôznych odvetví ukazuje, že zapojenie MOSFETov do návrhov skutočne zvyšuje efektívnosť spracovania signálov. To je pre všetkých, ktorí pracujú v oblastiach, kde je kľúčová jasná komunikácia medzi zariadeniami, veľmi dôležité, keďže to pomáha udržať kvalitu počas celého procesu odosielania aj prijímania bez veľkého poklesu kvality.
Bipolárne tranzistory s prechodom, alebo skrátene BJT, ako sa bežne nazývajú, fungujú veľmi dobre pri zosilňovaní signálov, najmä v analógových situáciách spracovania signálov, ktoré často vidíme. Tieto tranzistory vynikajú v prípadoch, keď je potrebné dosiahnuť dobré prúdové zosilnenie, čo vysvetľuje, prečo sa často používajú v zvukovej technike a v RF obvodoch. To, čo odlišuje BJT od iných tranzistorov, nie sú len ich zosilňovacie schopnosti. Dokážu sa totiž zapínať a vypínať pomerne rýchlo, čo ich robí užitočnými pre určité typy digitálnych aplikácií. A nemôžeme zabudnúť na ich všestrannosť v rôznych frekvenčných pásmach. Od veľmi nízkych frekvencií až po vysoké, sa BJT stále objavujú v nekonečnom množstve elektronických návrhoch, pretože inžinieri vedia, že spoľahlivo zvládnu prácu.
PNP tranzistory fungujú najlepšie v obvodoch, ktoré pracujú väčšinu času so zápornými napätiami, čo je vlastne to, na čo boli vyrobené. Pomáhajú efektívne presúvať prúd obvodom a majú významnú úlohu pri úprave signálov v systémoch správy napájania. Keď niekto dobre pochopí, ako tieto tranzistory fungujú, návrh obvodov sa výrazne zjednoduší, najmä pri elektronike, ktorá vyžaduje presnú kontrolu situácií so záporným napätím. Špecifické vlastnosti PNP tranzistorov umožňujú inžinierom doladiť svoje návrhy tak, aby sa dali ľahko vyriešiť rôzne reálne situácie.
Výber tranzistorov pre obvody úpravy signálu vyžaduje posúdiť, ako dobre zvládajú rôzne frekvencie. Správny výber zabezpečí, že komponenty budú správne fungovať v rámci požadovaného operačného rozsahu. Jednou z vecí, na ktoré by inžinieri mali dávať pozor, je tzv. súčin zisku a šírky pásma tranzistora. Táto špecifikácia veľa napovedá o jeho výkone pri spracovaní rýchlych signálov. V reálnych aplikáciách ide zvyčajne o nájdenie zlatého stredu medzi dostatočnou šírkou pásma a zároveň dobrou úrovňou zosilnenia signálu. Špecifikácie obvodov úpravy signálu sa medzi jednotlivými aplikáciami veľmi líšia, a preto je tento kompromis kľúčový. Úplné poznanie týchto detailov umožňuje vybrať tranzistory, ktoré skutočne dosahujú lepšie výsledky, a nie len formálne spĺňajú minimálne špecifikácie.
Zbavenie sa neželaného šumu je veľmi dôležité, keď sa snažíme udržať signály čisté a jasné. Typ použitého tranzistora rozhoduje o tom, ako bude obvod celkovo fungovať. Ak chceme dosiahnuť dobré výsledky podmienenia signálu, tranzistory musia so šumom správne nakladať. Taktiež tu zohráva veľkú úlohu tepelná stabilita, pretože tranzistory fungujú lepšie, ak sú stabilné v rôznych teplotných rozsahoch, čo je niečo veľmi dôležité pre obvody, ktoré musia spoľahlivo fungovať deň po dni. Pri výbere tranzistorov je potrebné vziať do úvahy nielen ich schopnosť znížiť šum, ale aj správu s teplom, čím sa podmienovacie obvody stanú v reálnych aplikáciách, kde podmienky nie sú vždy ideálne, oveľa spoľahlivejšími.
Dosiahnutie dobrých výsledkov zosilňovačov založených na tranzistoroch v skutočnosti závisí od toho, aké výstupné úrovne a špecifikácie signálu najprv potrebujeme. Všetko ostatné vyplýva z tohto základného pochopenia pri výbere súčiastok a pri zisťovaní, ako zosilnenie v skutočnosti funguje. Pre rôzne aplikácie v priemysle sa inžinieri často rozhodujú pre zapojenia s vysokofrekvenčným emitorom alebo vysokofrekvenčným kolektorom, pretože fungujú dobre v mnohých situáciách. Väčšina skúsených konštruktérov vie, že simulácie a výstavba prototypov nie sú len odporúčané, ale absolútne nevyhnutné pred zahájením výroby vo veľkom. Tieto testy umožňujú včasné odhalenie problémov a zabezpečia spoľahlivý prevádzku zariadenia v reálnych podmienkach. Koniec koncov, nikto nechce zosilňovaciu schému, ktorá zlyhá v najdôležitejšom momente.
Správne filtrovanie a ochrana signálu v obvodoch zabezpečujú spoľahlivý prevádzku. Hlavnou úlohou filtrovania je zníženie nežiaduceho šumu a rušenia, ktoré by inak ovplyvnili výkon obvodu. Čo sa týka ochrany komponentov, diódy a kondenzátory zohrávajú dôležitú úlohu pri ochrane tranzistorov pred úzkosťmi spôsobenými napäťovými špičkami a prepätím, ktoré sa často vyskytujú v reálnych podmienkach. Takéto ochranné opatrenia predlžujú životnosť obvodov a zlepšujú ich výkon v náročných podmienkach. Väčšina skúsených inžinierov ovláda tieto záležitosti perfektne, pretože videli dôsledky nedostatočnej implementácie týchto ochranných opatrení. Tranzistory majú tendenciu skôr zlyhať bez primeranej ochrany, najmä v priemyselných prostrediach, kde sú elektrické poruchy bežným javom.
Riešenie problémov v stupňoch spínania tranzistorov vyžaduje metódne uvažovanie, aby bolo možné nájsť problém a opraviť ho správnym spôsobom. Bežný postup zahŕňa najskôr kontrolu kvality signálu, potom termálne skontrolovanie komponentov a nakoniec pripojenie osciloskopu, aby bolo možné dôkladne preskúmať všetky tieto kolísajúce signály. Keď poznáte správanie rôznych tranzistorov, celý tento proces ladenia prebieha hladšie a chyby sa odhaľujú rýchlejšie. Ak inžinieri správne použijú tieto metódy, identifikujú tie záhadné problémy v obvode rýchlejšie ako predtým, čo znamená lepší výkon všetkého, od zvukových zariadení až po priemyselné riadiace systémy, kde je dôležitá spoľahlivá prevádzka tranzistorov.